Kentucky Derby masih beberapa bulan lagi, tetapi handicapper Las Vegas terkemuka Gordon Jones mengatakan sekaranglah saatnya untuk mulai memusatkan perhatian pada pesaing teratas yang belum tentu kuda “media-hype” yang saat ini mengumpulkan tinta paling banyak.
Sementara juara Breeders’ Cup Juvenile Stevie Wonderboy ada dalam daftar semua orang, termasuk Jones, kepergiannya karena cedera di https://167.71.211.254/ membuat segalanya terbuka lebar.
Samurai Pertama, putra pemenang Lari untuk Mawar 2000 Fusachi Pegasus, adalah pilihan masa depan di banyak buku olahraga, tetapi yang lain muncul dari kelompok dan mengenakan mantel pesaing yang sah.
Jones, seorang handicapper penduduk di Sam’s Town milik Boyd Group, tentu saja tidak mendiskon First Samurai — sekarang sekitar 18/1 di toko-toko taruhan lokal.
“Dua besar di Florida adalah First Samurai dan Keyed Entry (20/1), kuda yang mengalahkannya di Hutcheson Stakes,” kata Jones.
Kondisioner Keyed Entry adalah Todd Pletcher, pemenang Eclipse Award 2005 yang masih mencari perjalanan pertamanya ke lingkaran pemenang Derby.
Sepasang keledai dari Pantai Barat juga menarik perhatian Jones: 50/1 tembakan Da Stoops, pemenang Sunshine Millions dengan jarak enam furlong, dan Bob Baffert-pelatih Too Much Bling, yang 80/1 sebelum menambahkan kemenangan di Santa Anita. Taruhan San Vicente ke Taruhan San Miguel yang dia menangkan pada bulan Januari dan dengan cepat jatuh ke kisaran 15/1 hingga 20/1.
“Keduanya telah menunjukkan bahwa mereka adalah sprinter yang baik,” kata Jones. “Sekarang kita harus melihat apakah mereka bisa memperpanjangnya.
“Mereka seperti Ferrari melawan Ford.”
Jones mengabaikan banyak dugaan anak berusia 3 tahun teratas saat ini, seperti Barbaro, Achilles of Troy (“Dia tidak punya kesempatan”), Bob dan John dan Henny Hughes.
“Mereka mengirim Henny Hughes untuk berlatih di Dubai, setengah jalan keliling dunia,” katanya. “Sekali Anda pergi ke Dubai, Anda tidak akan pernah kembali.”
Jones memperingatkan bahwa beberapa kuda yang termasuk dalam buku berjangka Kentucky Derby bahkan belum dinominasikan untuk balapan, yang akan berlangsung pada 6 Mei; juga, beberapa kuda yang telah dinominasikan tidak ada dalam daftar buku berjangka.
Salah satu yang termasuk dalam kategori terakhir yang disukai Jones adalah Harbourage, putra berusia 3 tahun dari juara Kentucky Derby 2001 Monarchos yang baru saja mematahkan pacarnya di Tampa Bay Downs.
Jones meminta odds pada colt dan bertaruh pada 150/1 di satu toko lokal.
Anak berusia 3 tahun lainnya yang telah menggambar aksi di sekitar kota adalah Pengacara Ron, seekor keledai jantan yang empat-untuk-empat di tanah, termasuk Risen Star, dan memimpin lapangan untuk Hari Senin (Hari Presiden) $ 250.000 Southwest Stakes di Oaklawn Taman.
“Dia yang mereka sukai di sini,” kata Direktur Balap dan Olahraga Stratosphere Tower Robert Jaynes.
Pengacara Ron adalah tembakan panjang 100/1 ketika Jaynes pertama kali diposting Derby berjangka, tetapi telah jatuh ke 15/1.
First Samurai, Too Much Bling, Keyed Entry dan long shot bernama Honor Due juga telah menarik perhatian petaruh Stratosphere.
“Banyak dari apa yang mereka pertaruhkan tergantung pada harganya,” kata Jaynes.
“Penunggang kuda selalu mencari nilai.”