Tempat kejadian sudah siap. Baru pukul 2 pagi malam sekolah. Tingkap ditutup dan cahaya matahari sudah lama hilang, tetapi cahaya dari skrin komputer tidak pernah lebih jelas di wajahnya daripada saat ini. Ketika peluh merangkak perlahan di dahinya, tangannya serentak merayap di kedua-dua belah wajahnya, telapak tangan bertengger di bawah dagunya sambil jari memanjang untuk menutup matanya. Siku kanannya tergelincir sebentar di halaman 238 buku Econnya, tetapi dia segera pulih dan duduk seperti patung sambil menunggu sungai. Satu kad lagi. Dia memerlukan hati. Dia menahan nafas dalam di kerongkong sebelum membuka matanya. 8 sekop. Periuk Texas Hold ‘Em bernilai $ 1200 meluncur ke arah lelaki yang memakai topi koboi dan cermin mata hitam di sudut meja. Tetingkap pop timbul ke skrin, tetapi dia sudah tahu apa yang tertulis ketika kepalanya jatuh ke dalam buku Econnya. “Anda tidak mempunyai cukup wang untuk membeli kembali. Anda mempunyai 0 dolar.”
Apa yang mungkin menjadi kisah fiksyen kira-kira 5 tahun yang lalu dengan cepat menjadi kenyataan di lebih daripada separuh 918kiss daripada setiap pelajar kolej lelaki hidup hari ini, kerana 50.4% pelajar kolej lelaki berjudi dengan kad sekurang-kurangnya sekali sebulan *. Tidak pernah lebih jelas bahawa pemandangan perjudian dalam talian mula memenuhi khalayak terbesar mereka hari ini. Laman web perjudian perjudian yang akan datang seperti absolutepoker.com bukan sahaja menawarkan cara mudah untuk menyimpan dan memindahkan wang untuk pelajar kolej yang mempunyai akses mudah ke kad kredit dan banyak masa untuk dibazirkan, tetapi juga kini memberikan biasiswa dan pembayaran wang untuk pemenang pilih kumpulan kejohanan.
Dengan 2.9 juta orang Amerika berusia antara 14 dan 22 tahun berjudi dengan kad sekurang-kurangnya sekali seminggu *, tidak hairanlah bahawa anggaran pendapatan untuk perjudian Internet pada tahun 2005 adalah $ 12 bilion, meningkat hampir $ 9 bilion dari $ 3.1 bilion yang diperoleh dari Perjudian internet hanya 4 tahun lebih awal *. Angka-angka hanya akan terus meroket, dan kenyataannya adalah bahawa kebanyakan pelajar kolej akan berakhir dalam situasi yang serupa dengan yang dijelaskan dalam perenggan pembukaan. Walau bagaimanapun, terdapat taktik pintar yang mesti dipelajari oleh pelajar kolej semasa berjudi yang bukan sahaja dapat membantu memperoleh sejumlah wang dalam jangka masa pendek, tetapi juga akan membantu mereka menguruskan wang mereka dengan jayanya pada masa akan datang.
Salah satu perkara yang paling penting untuk disedari adalah bahawa seperti perjudian disiarkan dan dimuliakan hari ini, ia adalah berbahaya dan hanya ada sedikit pertolongan yang diberikan untuk mereka yang menghadapi masalah. Kesalahpahaman umum adalah bahawa untuk menang besar, anda harus bertaruh besar. Dalam jangka masa panjang, jika anda bertaruh besar pada poker, blackjack, sukan, dan lain-lain, anda akan kalah. Inilah sebabnya mengapa pertubuhan dan laman web ini wujud, kerana kemungkinannya memihak kepada mereka. Walaupun anda bernasib baik dan menang sekali atau dua kali, mereka tahu anda akan kembali, dan mereka akan mendapat yang terbaik pada akhirnya. Nasihat terbaik yang pernah anda terima dalam perjudian Internet adalah menetapkan had diri untuk tabiat perjudian anda sebelum mereka tidak terkawal. Sekiranya anda seorang pemain poker, buat had deposit mingguan untuk diri anda sendiri, $ 50 misalnya (di beberapa laman web perjudian Internet seperti partypoker.com, ada ciri yang membolehkan anda benar-benar menetapkan had deposit mingguan secara dalam talian). Dengan cara ini, jika anda kalah, anda akan mempunyai sedikit masa untuk berehat dan memikirkan bagaimana anda dapat menguruskan wang dengan lebih baik pada masa yang akan datang, dan jika anda menang, anda akan mempunyai sikap yang lebih sedar tentang bagaimana menjana wang yang telah anda peroleh, berbanding dengan sikap yang diinginkan oleh laman web perjudian: “Baiklah, jika saya kehilangan ini, itu bukan masalah besar, saya hanya dapat memperoleh lebih banyak wang.”
Bagi kebanyakan pelajar kolej, perjudian Internet nampaknya merupakan risiko kecil, tergesa-gesa, peluang yang menyeronokkan untuk meluangkan masa antara kelas. Tetapi tanpa had deposit mingguan, risiko kecil sering kali tidak dapat dikawal. Dengan menetapkan had mingguan, anda tidak hanya akan memegang tangan yang lebih baik daripada yang lain di laman Internet yang akan anda mainkan, tetapi anda juga akan mempunyai kelebihan ketika menangani masalah pengendalian wang di masa depan . Percayalah dari pengalaman peribadi. Saya semua dalam yang satu ini. Terserah anda untuk membuat panggilan.
* Semua statistik adalah berdasarkan Kajian Risiko Annenberg Nasional bagi Pemuda 2005 oleh Pusat Dasar Awam Annenberg; Christiansen Capital Advisors, LLC